La traite est un moment incontournable de la journée en élevage laitier. Elle représente 50% du temps d'astreinte en traite conventionnelle. Si elle permet de garder un contact privilégié avec les animaux et de surveiller leur état de santé, elle peut également être source de pénibilité pour les éleveurs et les salariés.

Les enquêtes menées dans le cadre du projet ErgoTraite de l’Idele mettent notamment en évidence plusieurs difficultés : le nettoyage des surfaces, la préparation des trayons, les déplacements et la gestion des animaux présentant des besoins particuliers. La durée de la traite constitue également un facteur important de pénibilité, notamment lorsqu’elle dépasse une heure et demie.

À la ferme pilote de Bel Orient, plusieurs solutions ont été mises en place pour répondre à ces enjeux. Vital revient sur les aménagements et les équipements qui contribuent à améliorer les conditions de travail tout en préservant le bien-être des vaches.

La ferme pilote Bel Orient dispose d’une salle de traite Afimilk® de 2 × 16 postes, équipée d’un système TPA avec sortie rapide.

Cette configuration présente plusieurs avantages au quotidien. Les dispositifs de protection, notamment les pare-bouses, limitent l’exposition des trayeurs aux projections et aux coups de pattes. La sortie rapide facilite également l’évacuation des animaux et contribue à fluidifier le déroulement de la traite.

La visibilité entre les vaches est un autre point positif : elle favorise un environnement plus rassurant pour les animaux et participe à leur tranquillité pendant la traite. Au-delà du choix des équipements, l’organisation du travail et l’aménagement des espaces jouent un rôle essentiel dans la réduction de la pénibilité.

Les entrées et les sorties des animaux peuvent rapidement devenir contraignantes lorsque leur circulation manque de fluidité. Les déplacements répétés des trayeurs pour accompagner les vaches représentent alors une source supplémentaire de fatigue.

À Bel Orient, une barrière poussante sonore facilite l’avancée des animaux et limite les sorties des trayeurs de la fosse. Associée au système TPA à sortie rapide, elle permet de simplifier les mouvements des vaches et de rendre le travail plus fluide.

Dans la fosse de traite, chaque déplacement compte. Pour limiter les allers-retours, les deux trayeurs présents à Bel Orient se répartissent les postes : chacun prend en charge une zone de 2 × 8 postes.

Cette organisation permet de travailler sur un secteur défini et de limiter les déplacements inutiles. Les trayeurs disposent également chacun d’une servante roulante regroupant les lavettes, les produits de trempage et les accessoires nécessaires, comme le leucocy-test et les bracelets.

En gardant le matériel à portée de main, cette organisation facilite les gestes du quotidien et contribue à rendre la traite plus efficace.

A Bel Orient, c’est : 730 traites par an, 180 vaches, 4 trayons, 4 manipulations par trayon (pré-moussage, essuyage lavette, branchement, post-trempage) soit 2 millions de mouvements de bras/épaule par an. Il y a de quoi générer des TMS (troubles musculo squelettiques), notamment au niveau des épaules.

La répétition des gestes constitue l'un des principaux enjeux ergonomiques de la traite. La préparation des trayons, le branchement et le post-trempage sollicitent fortement les bras et les épaules. À la longue, ces mouvements peuvent favoriser l’apparition de troubles musculosquelettiques (TMS).

Pour limiter ces risques, la ferme pilote Bel Orient mise sur deux leviers complémentaires : l’alternance des trayeurs et l’utilisation d’un exosquelette.

Cet équipement apporte un soutien aux épaules lors des mouvements répétitifs, notamment lorsque les bras sont levés au-dessus de la ligne du cœur. Il permet ainsi de réduire une partie de l’effort musculaire. Son principal inconvénient reste son encombrement, qui peut compliquer certains déplacements pendant la traite.

Autre exemple d’automatisation utile : la désinfection des griffes au peroxyde après chaque passage est réalisée automatiquement. Cette solution permet de limiter les interventions manuelles supplémentaires.

Pour limiter ces risques, la ferme pilote Bel Orient mise sur deux leviers complémentaires : l’alternance des trayeurs et l’utilisation d’un exosquelette.

Cet équipement apporte un soutien aux épaules lors des mouvements répétitifs, notamment lorsque les bras sont levés au-dessus de la ligne du cœur. Il permet ainsi de réduire une partie de l’effort musculaire. Son principal inconvénient reste son encombrement, qui peut compliquer certains déplacements pendant la traite.

Autre exemple d’automatisation utile : la désinfection des griffes au peroxyde après chaque passage est réalisée automatiquement. Cette solution permet de limiter les interventions manuelles supplémentaires.

Le bruit est un facteur de fatigue parfois sous-estimé en salle de traite. Il peut augmenter la nervosité des opérateurs et rendre l’environnement de travail moins agréable.

Une enquête de la MSA d’Armorique avait relevé un niveau sonore moyen de 83 dB en salle de traite, au-dessus du seuil de 80 dB retenu dans cette enquête comme repère de fatigue.

À Bel Orient, les équipements les plus bruyants, notamment les pulsateurs et les pompes à lait, sont installés dans un tunnel technique situé sous la salle de traite.

Cette disposition permet d’éloigner les principales sources de bruit des trayeurs. Elle contribue également à protéger les équipements de l’humidité, de la poussière et des chocs.

Le résultat recherché est double : un environnement plus calme pour les personnes qui travaillent en salle de traite et des conditions plus sereines pour les animaux.

Le nettoyage représente une part importante du travail quotidien en élevage laitier. Les quais, l’aire d’attente et les couloirs de retour doivent être entretenus deux fois par jour, ce qui mobilise du temps et des efforts.

À la ferme pilote Bel Orient, plusieurs dispositifs permettent de simplifier cette tâche.

L’aire d’attente est nettoyée par hydrocurage. Pour les quais et les couloirs de retour, un large tuyau d’eau raccordé à un surpresseur permet d’effectuer un nettoyage efficace. Des buses intégrées au sol des quais assurent également leur lavage pendant la traite.

En intégrant une partie du nettoyage au fonctionnement de la salle de traite, ces équipements contribuent à réduire les interventions manuelles et à faciliter l’entretien des surfaces.

L’amélioration de la traite ne se limite pas au confort des opérateurs. Pour les animaux aussi, le calme, la qualité des sols et le bon fonctionnement de la machine à traire sont essentiels.

L’objectif est de favoriser une circulation sans stress, une bonne éjection du lait et une traite qui préserve la santé des trayons.

Avant d’accéder à la salle de traite, les vaches peuvent patienter pendant un certain temps. Le confort de cette zone est donc important.

À Bel Orient, le parc d’attente est équipé de tapis rainurés drainants de type Magellan. Ce revêtement contribue au confort des animaux tout en facilitant l’évacuation des liquides.

Pendant les périodes de fortes chaleurs, l’équipe de Bel Orient constitue deux lots pour détasser les animaux dans le parc d’attente et faciliter leur ventilation.

La circulation des vaches doit être la plus fluide possible, sans risque de glissade ni de blessure. Pour cela, les quais de traite de Bel Orient sont recouverts d’une résine époxy antidérapante.

Ce choix de revêtement contribue à sécuriser les déplacements des animaux et à améliorer leurs conditions de passage dans la salle de traite.

La santé des trayons dépend notamment du réglage de la machine à traire, de la qualité des manchons et du respect des bonnes pratiques de traite.

À Bel Orient, les réglages du niveau de vide et des pulsations, associés à l’utilisation de manchons triangulaires, visent à préserver l’intégrité des trayons et limiter les risques de contaminations. Les manchons sont renouvelés tous les 2500 vaches traites soit 2 fois par an.

Une bonne éjection du lait, reposant sur le respect du silence, le pré-moussage et l’essuyage à l’aide d’une lavette individuelle par groupe, contribue à assurer une traite efficace tout en préservant la santé mammaire. Par ailleurs, l’application en fin de traite d’un produit décongestionnant, tel que Herbamint®, à base de menthe japonaise et d’extraits de plantes, peut contribuer à soulager les vaches présentant un œdème mammaire ou une mammite.